Nombre de la especie
Concha de abanico.
Nombre científico
Argopecten purpuratus Lamarck, 1819.
Nombre común general
También se le conoce como vieira peruana, ostión del norte, ostión peruano, scallop, Peruvian scallop o Chilean scallop. En el Perú es uno de los moluscos bivalvos de mayor importancia económica, especialmente por su cultivo, extracción artesanal y exportación.
Categoría ecológica
La concha de abanico es una especie bentónica. Vive asociada al fondo marino, principalmente sobre fondos arenosos, fangosos, conchuelas, grava y zonas protegidas de bahías. No es una especie nectónica, porque no nada activamente en la columna de agua como los peces. Sin embargo, a diferencia de otros bivalvos, puede desplazarse cortas distancias cerrando rápidamente sus valvas, lo que le permite escapar de algunos depredadores.
Región geográfica
Argopecten purpuratus habita en el Pacífico Sudeste, principalmente entre Perú y Chile. En el Mar Peruano se encuentra en zonas costeras con bancos naturales y áreas de cultivo, especialmente en bahías protegidas como Sechura, Samanco, Casma, Callao, Pisco, Paracas y Bahía Independencia. Es una especie importante en ambientes marinos productivos, donde la disponibilidad de fitoplancton favorece su crecimiento.
Acerca de la especie
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Mollusca
Clase: Bivalvia
Orden: Pectinida
Familia: Pectinidae
Género: Argopecten
Especie: Argopecten purpuratus
¿Dónde vive?
La concha de abanico vive en ambientes marinos costeros, principalmente en bahías protegidas y zonas submareales. Se encuentra sobre fondos blandos o mixtos, como arena, fango, conchuelas, grava y restos calcáreos. También puede vivir asociada a bancos naturales donde se agrupan muchos individuos.
Su profundidad habitual está entre 5 y 40 metros, aunque en algunas zonas puede encontrarse en aguas más someras o algo más profundas, dependiendo de la bahía, el tipo de fondo y las condiciones oceanográficas. En el Perú es común encontrarla en zonas cercanas a la costa, especialmente en áreas donde se realiza acuicultura mediante sistemas suspendidos o cultivo de fondo.
Clima y temperatura
La concha de abanico prefiere aguas templadas a cálidas. Aunque vive dentro del sistema del Pacífico Sudeste, no depende exclusivamente de aguas frías; por el contrario, suele responder favorablemente a eventos cálidos moderados, como El Niño, cuando aumentan la temperatura y ciertas condiciones que favorecen su reproducción y reclutamiento.
Su rango de temperatura puede variar aproximadamente entre 13 °C y 24 °C, aunque en ambientes de cultivo y reproducción puede tolerar valores mayores de manera temporal. En condiciones normales, muchas poblaciones se desarrollan bien entre 15 °C y 20 °C. Los cambios bruscos de temperatura, la baja oxigenación y las floraciones algales nocivas pueden afectar su crecimiento, supervivencia y disponibilidad.
Características morfológicas
La concha de abanico es un molusco bivalvo, por lo tanto su cuerpo blando está protegido por dos valvas. Su concha tiene forma semicircular o de abanico, con costillas radiales bien marcadas que salen desde el umbo hacia el borde externo. Esta forma característica le da su nombre común.
La coloración externa es variable. Puede presentar tonos crema, rosados, anaranjados, rojizos, morados o pardos. Esta variación de colores le permite confundirse con fondos de conchuelas, arena gruesa y restos calcáreos. La parte interna de la concha suele ser más clara y nacarada.
No posee aletas, escamas ni columna vertebral, porque no es un pez. Su cuerpo está formado por el manto, las branquias, el músculo aductor, la gónada y otros órganos internos. El músculo aductor es muy desarrollado y permite abrir y cerrar las valvas con fuerza. En el borde del manto posee pequeños ojos de color azul o brillante, que le ayudan a detectar cambios de luz y movimiento. Sus branquias cumplen funciones de respiración y filtración del alimento.
Una adaptación importante de esta especie es su capacidad de nadar o impulsarse brevemente mediante el cierre rápido de sus valvas. Esto le permite escapar de depredadores como estrellas de mar, cangrejos y pulpos.
Talla
La talla de la concha de abanico se mide generalmente como altura valvar, desde el umbo hasta el borde opuesto de la valva. En el Perú, la talla mínima legal de extracción y comercialización es de 65 mm, equivalente a 6,5 cm de altura valvar.
La talla comercial frecuente se encuentra alrededor de 6,5 cm a 8 cm. La especie puede alcanzar tallas mayores, aproximadamente entre 9,9 cm y 14 cm de altura valvar en condiciones favorables. En cultivos bien manejados puede llegar a talla comercial en aproximadamente 12 a 18 meses, dependiendo de la temperatura, alimento disponible, densidad de cultivo y calidad del ambiente.
Ciclo biológico
La concha de abanico puede vivir varios años, aunque en acuicultura se cosecha mucho antes, cuando alcanza talla comercial. Su crecimiento es relativamente rápido en comparación con otros bivalvos, lo que la convierte en una especie adecuada para cultivo.
Es una especie hermafrodita funcional, porque un mismo individuo puede presentar tejido reproductivo masculino y femenino. La gónada suele mostrar una parte blanquecina o cremosa asociada al esperma y una parte anaranjada relacionada con los ovocitos. La fecundación es externa: los gametos son liberados al agua y la fecundación ocurre en el medio marino.
La madurez sexual puede iniciarse desde tallas cercanas a 25 mm, aunque los ejemplares de mayor tamaño producen más gametos y tienen mayor importancia reproductiva. En cultivo, los reproductores suelen seleccionarse cuando alcanzan tallas mayores y presentan buena condición gonadal.
El desove puede ocurrir durante gran parte del año, pero se intensifica cuando existen condiciones favorables de temperatura, alimento y oxigenación. En muchas zonas del Pacífico Sudeste, la actividad reproductiva aumenta entre primavera y verano, y puede verse favorecida por eventos cálidos como El Niño. En el Perú, los bancos naturales pueden experimentar aumentos poblacionales importantes durante eventos cálidos, aunque también pueden sufrir sobreexplotación si no se manejan adecuadamente.
Su desarrollo pasa por las etapas de huevo fecundado, larva trocófora, larva velíger, larva pedivelíger, semilla o postlarva, juvenil y adulto. Sí presenta metamorfosis. Primero pasa por una fase larval planctónica, en la que las larvas viven suspendidas en la columna de agua. Luego se fijan temporalmente a un sustrato, pasan a la etapa de semilla y finalmente se desarrollan como juveniles y adultos bentónicos.
Alimentación
La concha de abanico es un organismo filtrador. Se alimenta filtrando partículas suspendidas en el agua, principalmente fitoplancton, microalgas, materia orgánica particulada y detritos finos. Su dieta puede incluir diatomeas, dinoflagelados, fitoflagelados y otras partículas orgánicas presentes en el agua.
Su régimen alimenticio se considera principalmente fitoplanctívoro y detritívoro. No es carnívora ni piscívora. Su alimentación depende de la productividad del mar y de la disponibilidad de partículas en suspensión. Por esta razón, las zonas de afloramiento y bahías productivas son favorables para su crecimiento.
Depredadores
Los principales depredadores de la concha de abanico son organismos bentónicos capaces de abrir, perforar o romper sus valvas. Entre ellos se encuentran estrellas de mar, cangrejos, jaibas, pulpos, caracoles marinos, peces bentófagos y rayas. Las postlarvas, semillas y juveniles son más vulnerables porque tienen menor tamaño y valvas más delgadas.
El ser humano también es uno de sus principales consumidores, debido a su extracción y cultivo para alimentación. La presión pesquera sobre bancos naturales puede afectar sus poblaciones si se capturan ejemplares pequeños o si se extrae el recurso sin respetar las medidas de manejo.
Estado de conservación y vulnerabilidad
Argopecten purpuratus no aparece como una especie globalmente amenazada; su estado se considera no evaluado por la Lista Roja de la UICN. Sin embargo, en el Perú es un recurso vulnerable a nivel local por su alta demanda comercial, la extracción intensa de bancos naturales y la variabilidad ambiental.
Sus principales amenazas son la sobreexplotación, la extracción de ejemplares menores a la talla legal, la contaminación marina, las floraciones algales nocivas, la baja oxigenación del fondo, el cambio climático, los eventos extremos de El Niño y La Niña, las enfermedades, la acumulación de materia orgánica en zonas de cultivo intensivo y la alteración de bahías protegidas.
En el Perú, la talla mínima legal de extracción y comercialización es de 65 mm de altura valvar. Además, PRODUCE puede establecer límites de captura, vedas, autorizaciones temporales o cierres por banco natural, según las evaluaciones biológicas realizadas por IMARPE. Estas medidas buscan evitar la sobreexplotación, proteger juveniles y asegurar la sostenibilidad del recurso.
Importancia ecológica
La concha de abanico cumple una función importante en los ecosistemas marinos costeros porque filtra el agua, recicla materia orgánica y forma parte de la cadena alimenticia bentónica. Sirve de alimento para estrellas de mar, cangrejos, pulpos, peces y otros depredadores.
También tiene gran importancia económica y social para el Perú. Es uno de los principales recursos de la acuicultura marina peruana y genera empleo en actividades de cultivo, extracción, procesamiento y exportación. Su manejo responsable es necesario para conservar los bancos naturales, proteger las zonas de cultivo y mantener la producción sostenible.
